Tiger Woodsin ansiosta "the Match" on TV-golfin tulevaisuus

Perjantai-iltana nähdään täysin uudenlainen golftapahtuma, kun lajin kaikkien aikojen parhaimpiin kuuluvat Tiger Woods ja Phil Mickelson pelaavat 18 reikää Las Vegasin Shadow Creekissä. Tavanomaista golfturnausta helpommin ymmärrettävän kaksintaisteluformaatin tavoitteena on houkutella uusia yleisöjä TV:n ääreen. "The Matchiksi" risitityn tapahtuman ajoitus on mietitty tarkkaan, sillä penkkiurheilu on tärkeä osa monien amerikkalaisperheiden kiitospäivän viikonlopun perinnettä.  

Suomen aikaa live-lähetys "The Matchista" alkaa Ruutu+ suoratoistopalvelussa perjantai-iltana kello 22:00. Nyrkkeilymatsien tavoin Woodsin ja Mickelsonin kohtaamisen voi katsoa vain pay-per-view kertamaksulla. Ainakaan vielä golfin suurimmilla nimillä ei voi rahastaa yhtä suuria kertakatselumaksuja kuin nyrkkeilijöillä. Amerikassa kohtaamisen pay-per-view -hinta on 20 dollaria, kun esimerkiksi viime vuoden elokuussa isketty Floyd Mayweatherin ja UFC-tähti Conor McGregorin välisen ottelun katseluoikeudesta joutui pulittamaan 100 taalaa.   

TV-Golfin tulevaisuus?  

Woods ja Mickelsonin kaksintaistelu on herättänyt närää golfpiireissä. Puristien mielestä näytösottelussa on kyse vain rahastustuksesta. Kilvan voittajalle on luvassa 9 miljoonan dollarin potti, joka nolaa major-turnausten palkintorahat. Esimerkiksi majoreista rahakkaimman, US Openin, voittaja kuittaa vain 2.16 miljoonaa taalaa. Golfin kattojärjestö PGA:n pyynnöstä "the Matchin" palkintopottia on pienetty miljoonalla, jotta FedEx Cupin 10 miljoonan pudotuspelibonus on säilyisi lajin suurimpana palkintona.  

The Match on testipallo. Jos tapahtuman järjestäjät tekevät näytösottelulla riittävästi rahaa, on varmaa, että "the Match 2" pelataan enemmin tai myöhemmin. Uudella formaatilla on hyvät mahdollisuudet menestyä, sillä sen yksinkertaisuus tekee siitä myös golfia vähän seuraavalle katsojalle mielenkiintoisen. Molemmat pelaajat sekä heidän caddiensa kantavat mikrofonia, joten kentällä käydyt keskustelut välittyvät suodattamattomina kotikatsomoihin. Woods ja Mickelson ovat lyöneet matsista useita keskinäisiä vetoja, mikä tekee matsista entistä jännittävämmän. Tiistaisessa lehdistötilaisuudessa Mickelson lupasi Woodsille 100000 dollaria, jos Tiikeri lyö avausreiällä birdien. Woodsin mielestä panos oli liian pieni, joten sanailun päätteksi kilpakumppanin oli tuplattava betsi 200000 taalaan. 

Woods on ylivoimainen 

Tiger Woods on syy miksi "the Match" saattaa olla TV-golfin tulevaisuus. Markkinatutkimusta tekevän Nielsenin mukaan niissä alkuvuoden neljässä turnauksessa, jossa Tiger Woods sijoittui 25 parhaan joukkoon, katsojamäärät kasvoivat 93 prosentilla viime vuoteen nähden, jolloin Woods ei ollut mukana. Amerikassa tämä tarkoittaa 2 miljoonan TV-katsojan kasvua tapahtumaa kohden. Kun Woods sijoittui viiden parhaan joukkoon Valspar Championshipin sekä Arnold Palmer Invitationalissa, nousivat tapahtumien katsojaluvut peräti 150 prosentilla verrattuna viime vuoteen. TV-yleisöksi muutettuna nousu tarkoittaa 2,9 miljoonaan lisäsilmäparia per turnaus. Karkeasti voidaan sanoa, että satunnaiset golfin ystävät on kiinnostuneita nimenomaan Woodsin otteista viheriöllä. Näin ollen looginen ratkaisu on vähentää muiden pelaajien ruutuaikaa ja näyttää Woodsia mahdollisimman paljon.

Nielsenin laskujen mukaan Woodsia näytettiin PGA Tourin tapahtumissa lokakuusta 2017 maaliskuun 2018 yhteensä 583 minuuttia, kun TOP 10 pelaajan keskimääräinen ruutuaika oli vain 262 minuuttia. "The Match" ymmärtää Woodsin henkilöbrändin vetovoiman tarjoamalla Michael Jordanin ja Mohammad Alin jälkeen Amerikan tunnetuinta urheilijaa TV-katsojille keskeytyksettä.  

Katso Woodsin ja Mickelsonin kohtaaminen suorana lähetyksenä