NHL:n tähdistöottelu pelataan ensi yönä! Mukana huima määrä suomalaisia

NHL:n All Star -ottelu alkaa ensi yönä kello 03:00. Tuulettamista kaivannut formaatti uudistui reippaasti pari kautta sitten. Enää ei pelata yhtä täyspitkää ottelua Idän ja Lännen välillä, vaan neljä divisioonajoukkuetta ottavat toisistaan mittaa turnausjärjestelmässä. Uudessa systeemissä 20 minuutin mittaiset ottelut pelataan kolmella kolmea vastaan. Tasatilanteessa ratkaisu haetaan voittolaukaskilpailussa.

Ensimmäisessä pelissä kohtaavat Keskisen ja Tyynenmeren divisioonan joukkueet ja seuraavassa matsissa kamppailevat Atlanttinen ja Metropolitan divisioonan huippunimet.

Fanit ovat saaneet äänestää tähdistöjoukkueiden kapteenit. Kippareiksi valikoituivat Auston Matthews (Atlanttinen divisioona), Nathan MacKinnon (Keskinen divisioona), Alexander Ovechkin (Metropolitan divisioona) sekä Connor McDavid (Tyynenmeren divisioona).

Ovechkin päätti kuitenkin jättää tähdistötapahtuman väliin säästääkseen itseään kauden jälkimmäiselle puoliskolle. Liigan sääntöjen mukaan poisjäännistä seuraa yhden ottelun pelikielto. Korvaavasta kapteenista ei ole vielä tiedotettu.

Myös Taylor Hall ja Carey Price jättäytyivät pois tapahtumasta, mutta heidän syynään oli loukkaantuminen. Andrei Vasilevski ottaa Pricen paikan, kun taas Hallin korvaa joukkuekaveri Kyle Palmieri.

Mukana ennätysmäärä suomalaisia

Tähdistöottelussa on mukana harvinaisen paljon suomalaisosaamista. Mukaan tapahtumaan valittiin Mikko Rantanen, Miro Heiskanen, Sebastian Aho sekä Pekka Rinne. Heistä ainoastaan Rinteellä on tähdistöotteluita ennestään, kun hänet on valittu tapahtumaan kolme kertaa aiemminkin.

Kapteeniäänestyksen jälkeen NHL:n operatiivinen osasto nimesi tapahtumaan 40 pelaajaa niin, että jokaisesta divisioonasta osallistuu kymmenen nimeä. Lisäksi kiekkofanit saivat vielä äänestää jokaisesta divisioonasta yhtä suosikkipelaajaa mukaan. Kaikki suomalaisnimet olivat NHL:n itsensä valitsemia.

Ainoastaan kerran aiemmin NHL:n tähdistöottelussa on nähty yhtä paljon suomalaisia. Vuonna 1998 tapahtumassa mukana luistelivat Saku Koivu, Jari Kurri, Jere Lehtinen sekä Teemu Selänne.

Joukkueet

Atlanttinen divisioona:

Jack Eichel, Buffalo Sabres
Nikita Kucherov, Tampa Bay Lightning
Auston Matthews (C), Toronto Maple Leafs
*Jeff Skinner, Buffalo Sabres
David Pastrnak, Boston Bruins
Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning
John Tavares, Toronto Maple Leafs
Thomas Chabot, Ottawa Senators
Keith Yandle, Florida Panthers
Jimmy Howard, Detroit Red Wings
Carey Price, Montreal Canadiens

Metropolitan divisioona:

Sebastian Aho, Carolina Hurricanes
Cam Atkinson, Columbus Blue Jackets
Mathew Barzal, New York Islanders
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins
Claude Giroux, Philadelphia Flyers
Taylor Hall, New Jersey Devils
John Carlson, Washington Capitals
*Kris Letang, Pittsburgh Penguins
Seth Jones, Columbus Blue Jackets
Braden Holtby, Washington Capitals
Henrik Lundqvist, New York Rangers

Keskinen divisioona: 

Patrick Kane, Chicago Blackhawks
Nathan MacKinnon (C), Colorado Avalanche
Ryan O'Reilly, St. Louis Blues
Mikko Rantanen, Colorado Avalanche
Mark Scheifele, Winnipeg Jets
Blake Wheeler, Winnipeg Jets
*Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche
Miro Heiskanen, Dallas Stars
Roman Josi, Nashville Predators
Devan Dubnyk, Minnesota Wild
Pekka Rinne, Nashville Predators

Tyynenmeren divisioona:

Johnny Gaudreau, Calgary Flames
Clayton Keller, Arizona Coyotes
Connor McDavid (C), Edmonton Oilers
Joe Pavelski, San Jose Sharks
Elias Pettersson, Vancouver Canucks
*Leon Draisaitl, Edmonton Oilers
Brent Burns, San Jose Sharks
Drew Doughty, Los Angeles Kings
Erik Karlsson, San Jose Sharks
Marc-Andre Fleury, Vegas Golden Knights
John Gibson, Anaheim Ducks

C = kapteeni
* = fanien valinta

Lue myös:
• Jääkiekon MM 2019 – täydellinen turnausopas
• Super Bowl 2019 (LIII) – TV-katsojan opas
• F1-kausi 2019 – lähetykset ja kalenteri