Naisten lentopallomestaruudesta kova taistelu – nämä asiat ratkaisevat

Lentopallon naisten Suomen mestaruus ratkaistaan neljättä kertaa peräkkäin Hämeenlinnan Lentopallokerhon ja LP Viestin kesken. Kaksikko on hallinnut maamme lentopallomarkkinoita viime vuosina suvereenisti, sillä SM-kulta mennyt 2000-luvulla vain kertaalleen Hämeenlinnan tai Salon ulkopuolelle.

Kumpikaan finalisti ei antanut välierissä yllätyksille mahdollisuutta, vaikka hallitseva mestari Hämeenlinna joutui taistelemaan Pölkky Kuusamoa vastaan täyden viiden ottelun sarjan. Ratkaisupelissä Lentiskerho näytti lopulta tasonsa ja marssi loppuotteluihin selvällä 3-0 -voitolla. LP Viesti puolestaan kompastui Oriveden Ponnistukselle vain kotiavauksessaan.

Loppuottelusarjasta povataan tasaista ja tasokasta. Vaakakupeissa painavat LP Viestin kotietu sekä vastaavasti Hämeenlinnan Mestarien liigasta saama kovien pelien kokemus. Paikkakuntien välinen vain 115 kilometrin etäisyys mahdollistaa fanien liikkumisen myös arki-iltojen vierasotteluihin.
Pelillisesti merkittävissä rooleissa ovat oman syöttöpelin tehokkuus sekä yleispelaajien aloitusten vastaanotto – näillä loppuottelusarja joko voitetaan tai hävitään. Perusseitsikoiden vertailussa joukkueiden välille on vaikea tehdä eroa, joten edellisten lisäksi päivän kunto ja paineensietokyky ratkaisevat Suomen mestarin. Suoraan kolmessa ottelussa mestaruus tuskin ratkeaa.

LP Viesti
•    runkosarjan ykkönen
•    puolivälierät vs Nurmon Jymy 3-0
•    välierät vs Oriveden Ponnistus 3-1
•    SM-mitalit kautta aikojen 8+6+1
•    kaudella 2017–18 SM-hopeaa
•    päävalmentaja Tomi Lemminkäinen

Hämeenlinnan Lentopallokerho
•    runkosarjan kakkonen
•    puolivälierät vs Pihtiputaan LiigaPloki 3-1
•    välierät vs Pölkky Kuusamo 3-2
•    SM-mitalit kautta aikojen 10+4+5
•    kaudella 2017–18 SM-kultaa
•    päävalmentaja Matteo Pentassuglia (ITA)

Keskinäiset ottelut tällä kaudella: 3-0, 3-0, 0-3 (Suomen Cup), 1-3

Ruutu+ ja Yle TV2 näyttävät kaikki lentopallon Mestaruusliigan mitaliottelut suorina lähetyksinä. Naisten Suomen mestaruuteen vaaditaan kolme voittoa, pronssimitalit irtoavat kahdella voitolla.

Loppuottelut
•    ma 1.4. klo 18.30 LP Viesti – Hämeenlinna (Ruutu+)
•    ke 3.4. klo 18.30 Hämeenlinna – LP Viesti (Ruutu+)
•    pe 5.4. klo 18.15 LP Viesti – Hämeenlinna (Yle TV2)
•    su 7.4. klo 18.00 Hämeenlinna – LP Viesti (Yle TV2, tarvittaessa)
•    ke 10.4. klo 18.15 LP Viesti – Hämeenlinna (Yle TV2, tarvittaessa)
Pronssiottelut
•    su 31.3. klo 17.00 Pölkky Kuusamo – OrPo 3-0 (25-19, 25-21, 25-21)
•    ti 2.4. klo 18.30 OrPo – Pölkky Kuusamo (Ruutu+)
•    to 4.4. klo 18.30 Pölkky Kuusamo – OrPo (Ruutu+, tarvittaessa)