FA Cupin finaali näkyy ilmaiseksi

Valioliigan historian paras joukkue jahtaa triplaa 

Nykyinen Pep Guardiolan luotsaama Manchester City on yksi parhaista joukkueista kaudella 1992-93 ensimmäistä kertaa pelatun Valioliigan historiassa – vähintään samaa tasoa 1998-99 triplan voittaneen Manchester Unitedin kanssa ja ehdottomasti parempi kuin kauden 2003-04 ilman tappioita pelannut Arsenal. Guardiolan miehistö on kerännyt kahden kauden aikana yhtään 198 pistettä eli 2,6 pistettä per ottelu, mikä on uskomaton suoritus. 

Lauantaina Manchester Cityllä on jälleen mahdollisuus voittaa kauden kolmas pokaali kotimaan kentiltä, kun joukkue kohtaa Watfordin perinteisen FA Cupin finaalissa. Cityn polku finaaliin asti on ollut verrattain helppo, sillä cupin suoraan kolmannelta kierrokselta aloittanut joukkue on kohdannut tähän asti Rotherhamin, Burnleyn, Newportin, Swansean ja Brightonin. Swansea pääsi lähimmäksi Cityn pudottamista johdettuaan kotikentällään pelattua puolivälierää 69. minuutille asti maalein 2-0. City teki ottelussa 2-2 tasoituksensa rangaistuspotkusta, joka olisi melko varmasti jäänyt tuomitsematta, jos MM-kisoista tuttu VAR-tekniikka olisi ollut käytössä Liberty Stadiumilla. Myös Sergio Agueron viimeistelemä 3-2 voittomaali olisi hylätty videotarkistukseen jälkeen paitsiona. Cityllä on siis ollut vähän onneakin, sillä semifnaaleissa puolustaja Kyle Walker olisi ansainnut punaisen kortin pukattuaan Brightonin pelaajaa päällään.  

Finaalissa Watford yrittää tietysti pilata Cityn triplajuhlat. Valioliigassa 11. sijoittonut Watford on pelannut paria lipsahdutta lukuunottamatta vahvan kauden. Vain heikko lopetus, seitsemän tappiota 11 viimeisestä ottelusta, esti Javi Garcian miehistöä sijoittumasta kärkikymmenikköön. Tilastot eivät kuitenkaan ole FA Cupin loppuottelussa Watfordin puolella, koska Hornets on hävinnyt kymmenen viimeisintä otteluaan Cityä vastaan päästäen 19 maalia. 

FA Cupin finaali Manchester City – Watford voi katsoa maksuttaa TV2:ssa lauantaina kello 19, lähetys alkaa kello 18.30.