Valioliigan seurat suosikkeina myös Eurooppa-liigan finaaliin

Euroopan futiskeväästä näyttää tulevan Valioliigan seurojen juhlaa Liverpool ja Tottenhamin varmistettua tällä viikolla paikkansa Mestarien liigan finaalissa. Tänä selviää nähdäänkö myös Eurooppa-liigassa englantilaisseurojen välinen loppuottelu, kun Arsenal ja Chelsea pelaavat ratkaisevat välieräottelunsa. 

Arsenal voitti viikko sitten Valencian kotonaan maalein 3-1. Pierre-Emerick Aubameyangin ensimmäisen osaottelun yliajalla iskemä Arsenalin kolmas maali saattaa nousta ratkaisevaan rooliin finaalipaikkaa ajatellen, koska lontoolaisjoukkue on ollut puolivälierien Napoli-paria lukuunottamatta Eurooppa-liigassa surkea vierailija.  

Euroopa-liigan voitto jäi Unai Emeryn viimeiseksi oljenkorreksi ensi kauden Mestarien liigaan sen jälkeen, kun Arsenal tuhosi sunnuntaina lopullisesti mahdollisuutensa Valioliigan top4-sijoitukseen nyhväämällä kotonaan 1-1 tasapelin Brightonin kanssa. Arsenal on ottanut neljässä viimeisimmässä sarjapelissä vain yhden pisteen  Crystal Palacea, Wolvesia, Leicesteriä ja Brightonia vastaan, joten lontoolaisseuran fanit eivät voi suhtautua kovinkaan luottavaisin mielin Estadio de Mestellalla odottavaan haasteeseen. 

Baku Chelsean kiikarissa 

Maurizio Sarri voi olla kohtuullisen tyytyväinen 1-1 tulokseen Frankfurtin vieraana. Kun huomioidaan kaikki kilpailut, Chelsea on hävinnyt tällä kaudella vain kahdesti Stamford Bridgellä. Myös maaliton tasapeli riittää viemään Chelsean 29. toukokuuta Azerbaidzanin Bakussa pelattavaan Eurooppa-liigan loppuotteluun. 

Toisin kuin Arsenal Chelsean ei tarvitse voittaa Eurooppa-liigaa pelatakseen ensi kaudella Mestarien liigaa, sillä sunnuntain 3-0 voitto Watfordista varmisti lontoolaisjoukkueen sijoittumisen neljän parhaan joukkoon. Voittopelissä tuli myös lunta tupaan, sillä Sarri menetti keskikentän työmyyränsä N'Golo Kanten sairastuvalle. Frankfurt puolestaan sai viikonloppuna shokkihoitoa Bayern Leverkusenin vieraana, kun kotijoukkue iski kuusi maalia ensimmäisen neljävitosen aikana Kevin Trappin selän taakse.