NBA-kausi alkaa Cavsin ja Celticsin kohtaamisella
Keskiviikkona 18. lokakuuta kello 03:00 Cleveland Cavaliers – Boston Celtics
Maksullinen HD-striimi: NBA League Pass -> Lue lisää
Ilmainen striimi: Betsafe – > Lue lisää
NBA kausi 2017-18 alkaa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Cleveland Cavaliersin ja Boston Celticsin kohtaamisella. Tarjolla on heti todellinen huippuottelu, sillä vastakkain ovat viime keväänä idän finaalissa pelanneet joukkueet.
Jännittävän lisäkierteen otteluun tuo viimeiset kuusi kautta Cavaliersia edustaneen Kyrie Irvingin paluu Clevelandiin Boston Celticsin paidassa. Toissa kaudella NBA:n mestaruuden Cavsille tuoneen kolmosen heittänyttä Irvingiä odottaa Quicken Loans Areenalla videotribuutti, mutta uran parhaiden palojen kelaamisen jälkeen, vastassa on vihamielinen yleisö.
Irving ei ollut syytön pelinappula general managerien kierossa pelissä, vaan takamies halusi itse lähteä Clevelandista. Siirtopyyntö oli valtava pettymys Lebron Jamesille, jolle Irving ei uskaltanut etukäteen kertoa lähtöaikeistaan. Lähdön syyksi on epäilty Irvingin kyllästymistä kahden huippupelaajan välillä vallinneeseen mestari-oppipoika –asetelmaan.
Uudistunut Boston
Viime kaudella idän joukkueista parhaan runkosarjan pelanneesta Bostonista ei ollut haastamaan Clevelandia konferenssin finaalissa, vaan Cavaliers lähestulkoon sweeppasi sarjan voitoin 4-1. Ottelut eivät olleet edes erityisen tiukkoja, sillä Cavsin voittamissa matseissa marginaali oli keskimäärin 25,75 pistettä.
Kauden alkaessa suuri kysymys onkin, onko joukkueensa ytimen murskannut Danny Ainge onnistunut kuromaan Clevelandin etumatkaa? Irvingin treidissä Boston joutui luopumaan Isaiah Thomasista, Jae Crowderista sekä Ante Zizicistä. 175-senttinen Thomas oli Celticsin tehokkain pistemies 28,9 keskiarvolla ja kolmospaikkaa pelannut Crowder erinomainen puolustaja. Ainge luopui myös toisesta avauksen takamiehistä treidaamalla Avery Bradleyn Detroitiin.
Celticsin aloitusviisikon muodostavat nyt siis Irving (PG), toista kauttaan pelaava Jaylen Brown (SG), Utahista vapaana agenttina hankittu Gordon Hayward (SF), Detroitista tullut Marcus Morris (PF) sekä Al Horford (C). Myös rookie Jayson Taytumin sekä Marcus Smartin odotetaan pelaavan isoja minuutteja.
Cleveland on veteraaneista koottu pudotuspelijoukkue
Jos korkeita varausvuoroja itselleen kahminut Boston etsii menestystä nuorennusleikkauksen kautta, luottaa Cleveland veteraaneihin. 28-vuotiaan Thomasin lisäksi joukkueeseen liittyivät 35-vuotias Dwayne Wade, liigan MVP:ksi 2011 valittu 29-vuotias Derrick Rose sekä rotiaaopelaajaksi hankittu 31-vuotias Jeff Green.
Cavaliersin organisaation horisontti ulottuu vain tämän kauden finaaleihin. Lebron Jamesin sopimus päättyy kesällä, minkä jälkeen koko organisaation suunta on ilmassa. Jos James ei jatka Cavaliersissa, hajoaa kovapalkkainen joukkue suurella todennäköisyydellä. NBA-vetoja miettiessä ei Cavsin puolesta kannata lyödä runkosarjan pelissä paitaan päältään, sillä joukkue löytänee vaihteensa vasta ratkaisupeleissä.
NBA:n avausyön toinen ottelu on Suomen aikaan kello 05:30 alkava mestari Golden State Warriorsin sekä Chris Paulilla vahvistuneen Houston Rocketsin kohtaaminen. Betsafe tarjoaa myös tähän otteluun ilmaisen striimin. NBA:n Suomen TV-oikeudet itselleen hankkinut Nelonen esittää torstain ja perjantain välisenä yönä pelattavan Toronto Raptorsin ja Chicago Bullsin kohtaamisen, jossa Lauri Markkasen odotetaan tekevän NBA-debyyttinsä.
Lue lisää
Kommentit