Makwan Amirkhani palaa kehään lauantaina – katso Viaplaylta

Makwan Amirkhanista tuli hetkessä koko kansan sankari, kun kurditaustainen suomalainen pudotti ensimmäisessä UFC-ottelussaan Andy Oglen vain kahdeksassa sekuntissa. Lauantaina Amirkhani ottelee jälleen Tukholmassa, mistä kaikki alkoi neljä vuotta sitten. Uran ensimmäisen ja kuuden matsin väliin on mahtunut vastoinkäymisiä, jotka ovat koulineet Amirkhanista entistä vahvemman ottelijan.  

Ensimmäistä voittoa seurannut kuuluisuus ja raha eivät tehneet hyvää vaatimattomaan elämään tottuneelle Amirkhanille, jonka omaisuus oli siihen asti mahtunut urheilukassiin. Vauhdikkaasta elämäntyylistä huolimatta Amirkhani onnistui vielä voittamaan Masio Fullenin sekä Mike Wilkinsonin, mutta sen jälkeen tuli seinä vastaan. Uran kannalta tärkeä ottelu Arnold Allenia vastaan päättyi englantilaisiskijän voittoon tuomariäänin 2-1. 

Tappion myötä jatko rahakkaassa UFC-sarjassa oli melko varmasti katkolla viime vuoden toukokuussa Jason Knightia vastaan. Armottomassa bisneksessä kaksi peräkkäistä tappiota voi tietää uransa alkuvaiheessa ottelijalle potkuja UFC-sarjasta. Tällä kertaa Amirkhanin vuoro voittaa hajaäänin, mutta valtavien paineiden alla käydyn ottelun jälkeen iski lamaannus. 

Viimeiset 8-10 kuukautta Amirkhanin on treenannut kovempaa kuin koskaan. Marraskuussa 31 vuotta täyttävä urheilija myöntää tehneensä aiemmin asioita puolivaloilla. Nyt ikää on mittarissa jo sen verran, että laiskotteluun ei ole enää varaa. Lauantaina vastaan asettuvaa Chris Fishgoldia Amirkhani on kuvannut haastatteluissa "uhriksi". Jos Amirkhani on uskominen, ottelu päättyy hyvin nopeasti suomalaisen voittoon. Arvio vastustajasta ei ole mairitteleva: 

– Paska. Lyhyt, ei yhtään ulottuva, kauhea painimaan. Puuskuttaa ensimmäisen minuutin jälkeen, lyönnit sä näet kilsan päästä, alasviennit tulee mun etujalkaan, mistä kukaan ei vie mua alas.

Fishgold-ottelun tehtävänä on palauttaa Amirkhanin nimi UFC-kartalle pitkän ottelutauon jälkeen. Suomalaisen tavoitteena on nousta pari askelmaa UFC:n portaikossa niin, että organisaatio antaisi lopulta mahdollisuuden ottaa mittaa kärkiottelijasta. Suunnitelman toteutumiseen vaaditaan Fishgold-ottelun jälkeen vähintään yksi voitto. Polku huipulle nopeutuu, jos Amirkhani ottaa voittonsa tyrmäyksellä tai luovutuksella. 

Katso minidokumentti Makwan Amirkhanista Yle Areenan sivuilta tästä linkistä.