Englanti – Panama – putoaako Sterling avauksesta

​

Englanti varmistaa paikkansa jalkapallon MM-kisojen 16 parhaan joukossa, jos se voittaa sunnuntai-iltapäivän ottelussa ensimmäistä kertaa maailmanmestaruudesta kilpailevan Panaman.

Avausottelu Tunisiaa vastaan osoittautui Englannille yllättävän hankalaksi, joten manageri Gareth Southgaten odotetaan tekevän muutoksia Panama-otteluun. Lähes varmaan on, että vahvan kauden Crystal Palacessa pelannut Ruben Loftus-Cheek aloittanee loukkaantuneen Dele Allin tilalla keskikentän keskustassa.

Manchester Unitedin Marcus Rashford voi saada mahdollisuuden aloittaa Tunisiaa vastaan kaksi maalia viimeistelleen Harry Kanen rinnalla hyökkäyksessä, mikä todennäköisesti tietäisi Raheem Sterlingin jäämistä penkille. 23-vuotias Manchester Cityn laitahyökkääjä on tehnyt vain kaksi osumaa 39 maaottelussa ja jäänyt ilman maaleja viimeisessä 21 pelissään.

Panaman päävalmentaja Hernan Dario Gomez on jo vahvistanut peluuttavansa samaa aloituskokoonpanoa kuin avauspelissä Belgiaa vastaan. Los Canaleros onnistui pitämään Belgian nollilla ensimmäisen puoliajan, mutta jäi FIFA:n rankingissa kolmantena olevan joukkueen jalkoihin toisella neljävitosella päästäen kolme maalia.

Jos Englanti voittaa Panaman, ratkaistaan G-lohkon voitto 28. kesäkuuta Kaliningradissa, kun saa Three Lions vastaansa Belgian.
 

Arvio pelistä

Englanti ylivoimainen suosikki mahdollisesti MM-turnauksen heikointa joukkuetta vastaan. Tunisia pystyi ajoittain kiusaamaan Englantia antamalla painetta kolmen keskustajan linjassa vasemmalla laidalla pelaavalle Harry Maguirelle, joka pyrkii antamaan syöttönsä aina oikealla jalalla. Panama tuskin kuitenkaan prässää Englantia yhtä ahneesti, joten tämä heikkous jää hyödyntämättä.

Vaarallisimmillaan Englanti oli erikoistilanteissa siirtäessään suurikokoiset puolustajansa vastustajan boksiin taistelemaan pääpalloista. Toisaalta suoria vapareita joukkue ei osannut hyödyntää, vaikka Ashley Young sekä Kieran Trippier saivatkin yrittää pari kertaa mieheen maalintekoetäisyydeltä. Loftus-Cheekille tarjoutuu Panama-pelisssä tilaisuus osoittaa taitonsa pelintekijänä, koska Englanti ei juurikaan pystynyt luomaan vaaratilanteita hyökkäämällä keskeltä, koska syötöt viimeisellä kolmanneksella eivät olleet riittävän laadukkaita.  

Mahdolliset kokoonpanot

Englanti (3-5-2) XI: Pickfort; Maguire, Stones, Walker; Young, Lingard, Henderson, Loftus-Cheek, Trippier; Kane ja Rashford.  

Panama (4-4-4) XI: Penedo; Davis, Escobar, Torres, Murillo; Barcenas, Godoy, Gomez, Cooper, Rodriguez; Perez.