Englanti etsii MM-kisakuntoa Nigerian kustannuksella

Englanti aloittaa lauantaina valmistautumisen runsaan viikon kuluttua alkaviin jalkapallon MM-kisoihin harjoitusottelulla Nigeriaa vastaan. 

Manageri Gareth Southgate ilmoitti Kolmen leijonan 23 pelaajan kisaryhmä jo 16. toukokuuta hyvissä ajoin ennen FIFA:n MM-kisojoukkueille nimeämiselle asettamaa takarajaa, joka on ensi viikon maanantaina. 

Wembleyllä pelattavasta ottelusta voidaan odottaa keskiverto ystävyysottelua parempaa, sillä myös vierasjoukkueen motivaation pitäisi olla kohdallaan. 190 miljoonan asukkaan Nigeria nähdään kolmatta kertaa peräkkäin MM-lopputurnauksessa, eikä manageri Gernot Rohr ole vielä lyönyt lopullista joukkuettaan lukkoon. 
 

Englannin puolustus toimii

Englannin osalta suurin mielenkiinto kohdistuu hyökkäyksen pelaajavalintoihin, koska joukkueen puolustus toimi erinomaisesti MM-karsinassa, joissa vastustaja jäi kahdeksan kertaa kymmenestä ottelusta nollille. Etukäteen tiedetään, Manchester Unitedin Jesse Lingard pääsee näyttämään kärkipelaajien takana. 13 maalia tällä kaudelle viimeistelleeltä Lingardilta kaivataan nappisuoritusta, sillä joukkue toveri Marcus Rashford, Tottenhamin Delle Alli sekä Manchester Cityn Raheem Sterling kilpailevat samasta tontista. 

Myös Super kotkien hyökkääjät ovat Valioliigasta tuttuja. Piikissä pelaa todennäköisesti Watfordista Kiinaan siirtynyt Odion Ighalo tai Leicesterin Kelechi Iheanacho, kun taas laitahyökkääjinä operoivat Arsenalin Alex Iwobi ja Chelsean Victor Moses. Vuosikaudet Chelseaa edustanut Jon Obi Mikel on Nigerian joukkueen kapteeni ja keskikentän dynamo.  

Mahdolliset kokoonpanot: 

Englanti (3-4-2-1) XI: Pickford; Maguire, Stones, Walker; Rose, Dier, Henderson, Trippier; Lingard, Sterling; Kane. 

Nigeria (4-2-3-1) XI: Echiejile, Balogun, Troost-Ekong, Shehu; Onazi, Ndidi; Iwobi, Mikel, Moses; Ighalo. 

TV ja Live Stream 

Viasat jalkapallo HD ja suoratoistopalvelu Viaplay esittävät lauantaina kello 19:15 alkavan Englannin ja Nigerian kohtaamisen. Viaplayn sporttipaketin voi tilata täältä.  

Lue myös

• Jalkapallon MM 2018 turnausopas
• Jalkapallon MM-kisat Ranskan joukkue
• Jalkapallon MM-kisat Espanjan joukkue
• Jalkapallon MM-kisat Argentiinan joukkue
• Jalkapallon MM-kisat Brasilian joukkue 

2018 jalkapallon MM-kisat pelataan Venäjällä 14. kesäkuuta – 15. heinäkuuta. Yleisradion kanavat Yle TV2 ja Teema/Fem esittävät kaikki MM-lopputurnauksen ottelut. MM-kisoja voi seurata myös suoratoistopalvelu Yle Areenan välityksellä.